“İlk gönüllülük deneyimim, Eskişehir’deki üniversite yıllarımda Let’s Do It! çöp toplama kampanyasına katılmamla gerçekleşti. Fiziksel olarak çok yorucu olan bu iş, bende manevi olarak bir tatmin yaratmıştı. Sonraları Aktiffelsefe Derneği’nde oyuncak toplama kampanyası ile eski oyuncakları toplayıp onları tamir edip ihtiyaç sahibi çocuklara armağan etmiştik. İş için insan kaynakları uzmanı olarak şirketlerde çalışmaya başladım ve bu sistemdeki eksikleri görmeye başladım, bu da beni sivil topluma iyice teşvik etti. Genç İşçi Kooperatif ile bir genç işsizliği projesinde tanışıp kooperatifte 3 ay kadar gönüllü olup sonrasında ortak oldum. Katıldığım bir Avrupa Birliği (AB) projesi ile Avrupa Gönüllü Hizmeti (AGH)’ni duydum ve bunu yapmayı çok istedim. Uzun başvuru süreci sonrası Hırvatistan’daki küçük bir kasaba olan Daruvar’daki bir gençlik derneğinden kabul aldım. Orada her çeşit insana dokundum aslında: yaşlılar, çocuklar, engelliler, gençler… Derneğe gelen çocuklara İngilizce öğretiyor, bunun yanında Yaratıcı Geri Dönüşüm Atölyesi; Resim Atölyesi; Türkçe, Fransızca dersleri ve film günleri gibi etkinlikler yapıyorduk. Haftada bir gün yaşlı bakımevi ziyareti, bir gün de Engelli Derneği’ni ziyaret edip onlara da etkinlikler yapıyorduk. En sıkıcı olacağını düşündüğümüz yaşlı bakımevinde çok eğleniyorum. Örneğin; onlarla şarkı söylüyor, dans ediyor, gençlikleri üzerine konuşuyor, resim yapıyor, oyun oynuyorduk. Engelli Derneği’nde evimde gibi hissetmiştim. Sevgi doluydular, en büyük engelin biz olduğunu düşündüm yani kalbimizdeki sevgi engeli. Daruvar’ daki 6 aylık süreç sonunda yaşadığım tatsız durumlar sonucu ben ulusal ajanstan Zagreb’te başka bir projeye geçmeyi talep ettim ve sonraki beş ayımı da Zagreb’te geçirdim. Burada da yaşlı ev ziyaretleri, dezavantajlı ilkokul çocukları ile etkinlikler, derneğin ikinci el oyuncak dükkanında çalışmak, özel günlerde stantlarda durmak ve ilgi alanımıza göre atölyeler tasarlamak görevlerimizdendi. Sağlık Haftası etkinliği, Mutluluk Atölyesi, Suriyeli mülteciler ile etkinlikler, Mindfulness Atölyesi gibi uygulamalar yaptım. Bu gönüllülük işleri bana yavaşlamayı, bırakmayı, kendim gibi olmayı, mükemmel olmamayı öğretti kısacası.”

(İzmir, Türkiye)

Gönüllülük yoluyla Dünya’yı nasıl değiştiriyorsun?